さて、到着した21日は、タイでは、ロイクラトーン祭りの日でした。「ロイクラトーン」とは、11月の満月の夜に、川に灯篭を流す行事。「いつもありがとう」「川を汚してしまってごめんなさい」という、水の精霊への感謝や謝罪の想いが込められているそうです。
「ロイ」は『浮かべる・流す』、「クラトーン」は『灯篭』という意味。「満月」「灯篭のゆらめく炎」とロマンチックな条件が揃うこのロイクラトーン、恋人たちにとっては、愛を確かめあうロマンチックな行事でもあるそうでした。

その灯篭は、バナナの葉っぱや蓮や花で作ったものにろうそくを付けて、ピン川に流したり、又は、薄いナイロンかビニールのような生地で作った大きな灯篭に日を燈して、空に上げたりと、光の少ないチェンマイの空上を幻想的に飛び交っていました。

又、街の数箇所では、これまたナイロンかビニールもしくは紙？で作ったような大きな象や蓮の花など色々なオブジェクトに灯りを燈し、どう見ても私には「チェンマイのねぶた祭り！？」が開催されていました。その回りにはダンスをする人や、色々なエンターテイナーもいて、写真を撮る人で賑わっていました。

街中で爆竹がならされ、お祭り騒ぎ！午前2時～3時でもバンバン鳴り響いていたのには、少々睡眠妨害になりましたが、一年の中でも大きなこの「ロイクラトーン」のお祭りをタイの人達はとっても楽しんでいるようでした。